Тургайская область образована 23 ноября 1970 года из восточных и южных районов Кустанайской области и западных районов Целиноградской области, центр - г. Аркалык. Население — 298 тыс. чел. (1983), площадь — 111900 км². Граничит с Актюбинской, Кустанайской, Кокчетавской, Целиноградской и Джезказганской областями. Тургайская область упразднялась и восстанавливалась несколько раз:

— упразднена 2 июня 1988 года;
— восстановлена в августе 1990 года;
— в 1997 году территория области разделена между Костанайской и Акмолинской областями;